BARCELONA

Voltei a Barcelona após uma longa ausência. Vivi lá durante quatro meses, há três décadas e meia, a treinar microcirurgia.

Desde então, a cidade cresceu, tal como o seu prestígio internacional. Hospedou os Jogos Olímpicos de 1992 e viu o seu principal clube de futebol tornar-se ainda mais conhecido em todo o mundo.

A capital da Catalunha conta agora um milhão e seiscentos mil habitantes, dentro dos limites da cidade. Os lisboetas são três vezes menos. Contudo, se compararmos as respetivas áreas urbanas, a desproporção é menor.

O coração da cidade permanece igual. 

O bairro gótico mostra o encanto de sempre e o interior da catedral continua a deslumbrar. 

Notam-se diferenças, aqui e ali. Embora as Ramblas continuem cheias de gente, as lojas de bairro estão mais vazias.

A inacabada Igreja da Sagrada Família, o mais notório ex-líbris da cidade, está em obras.

No Museu Picasso decorre uma magnífica exposição temporária de autorretratos do artista.

A mudança maior está na língua que se ouve nas ruas. Quase toda a gente fala catalão. É na língua nacional que se expressam as televisões locais e se escrevem os anúncios publicitários.

Em 1978, a Generalidad de Cataluña tinha sido restabelecida há poucos meses. O castelhano tomara conta das vozes e funcionava como língua franca. Eram sobretudo os de mais idade que usavam a língua antiga. 

Via-se que muitas pessoas se afadigavam a aprender catalão à pressa. Parecia bem e era uma exigência para o preenchimento de vários lugares administrativos. O esforço resultou e a língua nacional saiu das povoações pequenas e da memória dos velhos para se afirmar de vez na região que a viu nascer.